Cuándo deja de estar al día un testamento

Usted se separa de una pareja con la que no estaba casado. Rehace su vida. Su testamento, en cambio, sigue diciendo exactamente lo que decía: que esa persona hereda.

Nada en la ley revoca un legado porque una pareja se haya roto. Ni plazo, ni automatismo, ni «eso decae solo». El documento sigue siendo válido tal cual, y es ese el que se abrirá.

Es la forma más frecuente de que un testamento se vuelva falso, y la más fácil de corregir: basta con hacer otro.

Un divorcio o la disolución de una unión civil revoca en principio el legado hecho al excónyuge, salvo que el testamento prevea lo contrario. La ley presume que ya no era su intención.

Eso resuelve solo una parte: el resto del testamento sigue aplicándose tal como está escrito. Si su excónyuge figuraba además como liquidador, o como tutor de sus hijos, o si el legado que le correspondía debía repartirse después, son preguntas que el documento no anticipó.

Separación judicial, separación de hecho, procedimiento en curso: nada de eso es un divorcio. Mientras no haya sentencia, no se revoca nada.

Un testamento nombra personas: uno o varios herederos, un liquidador, a veces un tutor para hijos menores. Esas personas envejecen, se mudan, enferman o fallecen antes que usted.

Un liquidador que ahora vive en el extranjero, un tutor con el que ya no tiene trato, un heredero fallecido sin que el testamento previera qué pasa con su parte: cada uno de esos casos se resuelve en dos minutos si se piensa antes, y cuesta meses si no se pensó.

Prever un sustituto para el liquidador es la precaución más sencilla, y la que menos se toma.

No importa el importe, importa la naturaleza. Comprar una vivienda, sobre todo entre dos, montar una empresa, recibir una herencia o adquirir un bien en el extranjero: cada uno de esos cambios plantea preguntas que un testamento escrito antes no podía resolver.

Un hijo que nace, también. Y un hijo que llega a la mayoría de edad, porque la tutela que había previsto ya no tiene objeto.

Si llega de otra provincia o de otro país, su testamento puede seguir siendo válido aquí, pero se escribió bajo otro derecho y con otros reflejos. Es el momento de que lo lea alguien que conozca el de Quebec.

No corrija un testamento a mano. Tachar un nombre, añadir una línea al margen o adjuntar una nota firmada no modifica un testamento notarial, y convierte un testamento ológrafo en un documento que los herederos tendrán que hacer interpretar por un tribunal.

La forma correcta es la más sencilla: un testamento nuevo revoca el anterior. No hay límite de veces, y cuenta el último: precisamente por eso al fallecer se hace la búsqueda testamentaria.

El resto está explicado en la página de testamento, con las tres formas reconocidas en Quebec y la verificación que cada una conlleva o no.